Символ норвежской армии императорский пингвин по имени Нильс Олаф, живущий в зоопарке шотландского города Эдинбург, возведен в рыцарское звание. Новые регалии пингвину даровал король Норвегии Харальд V, сообщает "Би-би-си".

Тожественная церемония состоялась на территории зоопарка. Отныне Нильс Олаф, имеющий звание полковника королевской гвардии Норвегии, имеет право именоваться "сэром".

Еще в 1972 году младший лейтенант королевской гвардии Норвегии Нильс Эгильен, увидев пингвинов в зоопарке Эдинбурга, уговорил свое начальство взять шефство над птицами. Одного из них однополчане норвежца назвали Нильсом Олафом (в честь Эгильена и короля Норвегии Олафа) и присвоили ему звание капрала. С тех пор каждый год в августе императорский пингвин проводит смотр норвежских гвардейцев, для чего те специально приезжают в Эдинбург.

За долгие годы успешной службы Нильсу Олафу пожаловали две медали, а власти Эдинбурга поставили антарктической птице памятник.

Птица-талисман умерла в 1987 году в звании сержанта. На его место определили двухлетнего самца. По сравнению с предшественником его карьера складывалась более успешно.

В 1993 году Нильс Олаф II получил звание полкового старшины, в 2001 году - почетного полкового старшины, а три года назад стал полковником.

В честь этого события была устроена торжественная церемония. Норвежские офицеры специально прибыли в Шотландию, чтобы отдать честь крылатому офицеру.

"Все рапорты свидетельствуют о его очень хорошем поведении и отличном несении службы в зоопарке", - объяснил присвоение звания полковника пингвину Нильс Эгильен, сам дослужившийся лишь до майора.